埼玉県川越市にある丸広百貨店。
屋上には人工芝の開放的な広場がありますが、かつてそこには、ノスタルジックな屋上遊園地がありました。
丸広百貨店川越店
丸広百貨店は、埼玉県内を基盤に店舗を展開しているデパート。その旗艦店として1964年(昭和39年)に営業を開始したのが 丸広百貨店川越店 です。
本川越駅(西武新宿線)と川越駅(JR川越線・東武東上線)の両方からアクセスしやすい位置に店を構えており、商店街「クレアモール」と合わせて市内随一の商業集積地を形成しています。
1951年(昭和26年)： 川越市鍛冶町に初代川越店を開設。
1963年(昭和38年)： 本社機能を川越に移転。
1964年(昭和39年)： 現在地(新富町)に移転。
1968年(昭和43年)： 屋上遊園地「わんぱくランド」を開園。
2001年(平成13年)： 旧「長崎屋川越店」の建物を「川越店アネックス」として開業。
2019年(令和元年) ： 屋上遊園地「わんぱくランド」営業終了。
丸広百貨店についてはこちらの記事でも紹介しています。
屋上遊園地「わんぱくランド」
そんな “まるひろ” の屋上には、かつて遊園地がありました。
観覧車、モノレール、飛行機といった大型遊具を擁する 本格的な屋上遊園地 であり、晩年には他の屋上遊園地から一線を画す存在となっていました。
飛行機 わんぱくエアプレーン
「まるひろの屋上遊園地がなくなる」という知らせを受けて、あわてて屋上に駆けつけたのが2019年の6月末。生憎の天気で、レトロでカラフルな飛行機が飛び立つ姿は見られず。
【ひこうき わんぱくエアプレーン】回転しながら上下する飛行機型のライド。園内で最もアクティブなアトラクションだった。階下にはアーケード形ゲームが並ぶ。
モノレール わんぱくビート
ミニ列車は今でも各地の屋上遊園地で見ることができますが、“モノレール” のような大型ライドは他にはないでしょう。頭上を走るレールの存在感は非常に大きく、やはり丸広屋上は “ちゃんとしたアトラクションの揃う遊園地” だと認識させられたものです。
【ものれーる わんぱくビート】てんとう虫の形をした車両に乗って、屋上をぐるりと一周する。
観覧車 わんぱくホイール
3大アトラクションのラストは観覧車。なんだかんだ言って主役はこいつです。周辺には高い建物がなく、かなり景色も良かったと記憶してます。
【かんらんしゃ わんぱくホイール】高さ11メートルの観覧車。ゴンドラは横回転することもできた。
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惜しまれつつ閉園
デパートや遊園地が廃れつつある昨今ですが、一方で丸広百貨店は集客力が強く、わんぱくランドも晩年まで黒字をキープしてました。
ノスタルジックな蔵造り街並みが人気の観光地川越。その街なかにある屋上遊園地も、やがてレトロなスポットとして人気に火が付いて……なんて甘い期待がありましたが、現実はそう上手くはいきません。
竣工から半世紀が経ったことから 大規模な耐震工事 が必要となり、それに伴って2019年9月1日の屋上遊園地の営業終了が決定したのです。
高校生の頃まで川越市内に住んでいた私にとって、まるひろの屋上は懐かしい存在。幼少期に親に連れられて何度も遊びに来たのを覚えています。
今も全国各地のデパートの屋上を巡っているのは、あの頃の記憶を求めているからかもしれません。
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多目的屋上広場「エンジョイ広場」
遊園地の閉園からしばらく経ち、久しぶりに丸広へ行ってみると、かつて遊園地のあった8階屋上は「屋上エンジョイ広場」となっていました。
広々とした人工芝のスペースで子供が走り回ったり、買い物途中にベンチで休憩したり、食事をしたり、何もせずにゆっくりと過ごしたり…。誰もが思い思いに過ごすことのできる、多目的な空間です。
ベンチに座って緑を眺めながら、しばらくぼーっと過ごしました。
アクセス
運営：株式会社丸広百貨店
交通：本川越駅(西武新宿線)より徒歩4分
ＨＰ：公式サイト
