東京都大田区蒲田。
駅前のデパートの屋上には「かまたえん」があります。消滅寸前だった観覧車が奇跡の復活を遂げて、今では “都内唯一の屋上遊園地” として、ひそかに人気を集めています。
東急プラザ蒲田店の屋上観覧車
1968年に蒲田エリアで最初の百貨店として開業した「蒲田東急ビル」。のちに「東急プラザ」に名前を変えて、現在に至ります。
屋上には遊園地「プラザランド(～2014)」が設置されます。シンボルである観覧車は、初代のお城観覧車(1968～)、2代目のグレ太の観覧車 フラワーホイール(1989～)と半世紀近く親しまれてきました。ところが、2014年に閉鎖が決定します。
幸せの観覧車として復活
観覧車閉鎖の知らせを受けて、地元住民から存続を望む声が殺到。ついに残ることが決定しました。
旧グレ太の観覧車は「幸せの観覧車」に名前を変えてリニューアルオープン。都内唯一の屋上観覧車として現在も活躍しています。
都心郊外の空中散歩
訪れたのは1月下旬の冬の時期。空気も澄んでいて、遠くの景色も期待できそうです。
それでは、都心郊外の空中散歩へ出掛けましょう。
まず視界に飛び込むのが東急蒲田駅。大屋根の中に6面４線のホームを構えるターミナル駅です。一方で、やってくるのは3両編成の列車ばかり。都会のローカル線の終着駅のようです。
遠くのビル群は、武蔵小杉のタワーマンション。さらにその奥には、秩父・奥多摩の山並みまで見通すことができました。さらに天気が良ければ、富士山も見えるそうです。
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かまたえんの現状
遠くの景色の一方で、麓に目をやると、活気あふれる屋上遊園地の姿が目に映ります。寒い時期の屋外にも関わらず、園内は非常に賑わっていたのです。
そこにあるのはノスタルジックな屋上遊園地ではなく、人々に必要とされ、利用されている現代的な空間でした。
飛び跳ねて楽しめる風の丘や、自分の足で漕いで運転するエコライドは、体を動かしつつ楽しむことのできるアトラクション。小さい子供やファミリーのニーズを満たします。
キッチンカーではお酒や食べ物が提供されます。夏はビアガーデン、冬は日本酒におでんと、季節感あるイベントが開かれ、大人のニーズも満たしているのです。
旧プラザランドに思いを馳せる
綺麗で新しい雰囲気の「かまたえん」ですが、一角だけ、昔ながらのデパート屋上遊園地を感じさせる場所がありました。リニューアル前の「旧プラザランド」は、こんな感じだったのかもしれないですね。
屋上遊園地の復権
現在も残るデパートの屋上遊園地は、積極的な投資やリニューアルが行われずに、結果としてそのまま残されたパターンがほとんどです。
「かまたえん」は、一時は観覧車閉鎖の危機に瀕しましたが、存続が決まります。その際、現在に合わせたアップグレードを行い、利用者のニーズを満たすための投資が行われました。首都圏の人口の多さもありますが、ついには “賑わう屋上遊園地と観覧車” を復活させることができたのです。
訪問日 2023年1月
アクセス
交通：蒲田駅(JR・東急) 直結
運営：東急不動産グループが運営する都市型ショッピングセンター
ＨＰ：公式サイト
