新潟県にぽつんとそびえる弥彦山は、昔ながらの楽しい行楽地。どこか懐かしい レトロな乗り物 が集まります。
わくわくして乗り込んだ「ロープウェイ」「パノラマタワー」「クライミングカー」。窓の外には日本海と越後平野の絶景が広がりました。
弥彦山スカイラインとパノラマタワー
昭和45年に開通した「弥彦山スカイライン」は、当初は有料道路でしたが現在は無料で通れます。ヘアピンカーブを繰り返しながら山道を進み、山頂駐車場に到着しました。
右側に細くそびえたつ塔は「弥彦山パノラマタワー」。地上85メートルの高さまで上昇する回転昇降式展望塔です。
その左にある謎の乗り物はケーブルカー？モノレール？いいえ「クライミングカー」です。
クライミングカー
クライミングカーは、低い場所にある「パノラマタワー・駐車場のりば」と、高い場所にある「山上公園のりば」を結ぶ乗り物。40〜50ｍほどの高低差を一気に上ります。
乗車時間はわずか1分ほど。ほとんど垂直(その角度50度！)に近いレールを登って、あっという間に到着してしまいました。
斜行エレベーター
このケーブルカーのようにも見える謎の乗り物の正体は「斜行エレベーター」です。通常のエレベーターは垂直に上下に動きますが、斜行エレベーターはその名の通り 斜めに上下します。
弥彦山のものは1970年に導入されており、既に半世紀以上が経過してます。
一方で斜行エレベーターそのものは近年でも新設が相次いでいます。コンパクトな設備で傾斜地を克服できる移動手段として、山の観光地や丘陵地帯のニュータウン、マンションなどで採用されているのです。
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山上公園
上からの景色は、見渡す限りの日本海はもちろん、駐車場からは見えなかった越後平野の絶景も楽しめます。景色と同じくらい素晴らしいのが “昭和レトロな行楽地” です。
わくわく遊園
「わくわく遊園」は遊園地と呼べるほどの立派な施設ではないですが、小児向けの遊具や豆汽車などが揃っています。残念ながらこの日は休業中でしたが、かなり低学年向け施設であることはわかりました。
ロープウェイ
昭和な香り漂う行楽地は鉄道でのアクセスが便利なことが多く、ここ弥彦山も「JR弥彦線」「弥彦山ロープウェイ」を乗り継いで来ることができます。
今回は乗らなかったロープウェイ。彌彦神社や温泉街のある山麓駅と、山頂駅を結びます。
昭和の観光地 弥彦山
近年の山岳観光地では「○○テラス」のような施設が増えています。洗練された空間でゆっくり過ごすのがトレンドのようです。
では、昭和の行楽地はどうでしょうか。
わくわくする乗り物に乗って、待ち構えるのは非日常の体験。大量の観光客を裁くべく、大容量の乗り物や大規模な食堂が準備されてます。
家族そろってお出かけできる行楽地の姿は今も昔も変わりませんが、長い歴史から醸し出されたノスタルジーな魅力は、さらに高まっていることでしょう。
訪問日 2022年8月
アクセス・宿泊
運営：弥彦観光索道株式会社
ＨＰ：公式サイト
営業：パノラマタワーは冬季運休
宿泊：弥彦温泉の宿泊施設はこちらから。
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