JR九州特急・787系の「グリーン個室」

JR九州の看板特急である787系。かつては博多ー西鹿児島間の特急「つばめ」として華々しく活躍しましたが、現在も「リレーかもめ」「かささぎ」「きらめき」「にちりん」などで運行され、九州の幅広い特急網を支えています。

多くの乗客にとって、787系は都市間を移動するための「ビジネス特急」かもしれません。しかし、この車両にはまるで観光列車のような豪華設備があることをご存知でしょうか。

ビジネス特急に隠された “特等席”

787系の１号車は、まさに上級グレードの専用車両となっており、通常のグリーン席に加えDXグリーン席も用意されています。そのさらに最上級に位置付けられているのが「グリーン個室」です。

1編成にわずか1部屋。運行開始当初から大切に使い続けられているこの個室は、現代の鉄道において極めて貴重な存在です。

通常、こうした個室は「サフィール踊り子」や「しまかぜ」「伊予灘ものがたり」のような観光列車に設置されるもの。ワンランク上の非日常の列車旅を演出する、特別な設備です。

ところがJR九州では、これを日常の足である特急列車に連結。都市と都市の間を毎日何十往復も走らせているのです。

各列車に1部屋しかありませんが、利用率が低いことから意外と空いてることが多いです。

追加の個室料金は “グリーン料金2人分” となっており、3人や4人ならばむしろリーズナブルに利用することができます。

それでは、博多から武雄温泉まで 4人用グリーン個室を “たった1人” で利用した旅の様子をお届けしましょう。

博多駅から乗車する１号車は、入った瞬間から高級感に包まれています。グリーン車にはあまり乗り慣れていないので、緊張感と新鮮さを感じながら車内へ進みます。

「グリーン個室」は、乗降扉からすぐのところにあります。個室の脇を通った奥には通常のグリーン席が並んでおり、この木目調の巨大な壁が、客席とデッキの間の干渉帯の役割を果たしているようです。

個室の扉を開くと、落ち着いた大人の空間が広がっていました。これから約1時間の、短い旅の始まりです。

博多駅を出発すると、しばらくは鹿児島本線を南下します。九州新幹線の開業により特急「つばめ」「リレーつばめ」は姿を消しましたが、現在も小倉から鳥栖までの区間は多くの優等列車が行き交う特急街道です。

折りたたみ式のデスクを拡げて、コーヒーを片手にスピーディーに移り変わる車窓を堪能します。

鳥栖駅から長崎本線に入り、列車は西を目指します。

しばらくすると九州新幹線の高架橋が見えてきて、新鳥栖駅に到着しました。駅周辺はあまり建物はありませんが、九州西部の新しい玄関口としての地位を確立しつつある場所です。

平坦な佐賀平野では直線区間も多く、列車は長崎本線を力強く駆け抜けます。

県庁所在地の佐賀駅では多くの乗客が入れ替わったようですが、個室にいる自分にとっては何の関係もないこと。完璧なプライベート空間の中でゆっくりと過ごし、現在地だけが刻々と変化していきます。

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グリーン個室の定員は4名。ゆったりとした３人掛けソファと、グリーン席と同じ１人掛け椅子が配置されています。

しっかりとした造りの座席ですが、やはり快適性ではソファの方が断然上です。しかも今回は1人で乗車しているので、3人分の横幅も使えてしまいます(そんな横幅の人間はいない）。

寝っ転がると、四角く切り取られた青空が広がりました。靴を脱いで足を延ばしてみたり、体を曲げて横になってみたり。常識の範囲内で、思い思いに過ごすことができるのが個室の特権でしょう。

快適な移動時間はあっという間に過ぎ去り、列車は終点の武雄温泉駅に到着しました。

博多から武雄温泉までは約80㎞。グリーン個室料金は最も安い価格帯に収まっており、ふらっと気軽な贅沢旅が楽しめます。

営業キロ	100キロまで	200キロまで	201キロ以上
グリーン個室料金	2600円	5600円	8380円

対面ホームには新幹線「かもめ」が乗り換え待ちをしていましたが、あちらは「指定席」と「自由席」しか連結していません。現代の鉄道移動に求められるものは、贅沢さよりも速さなのでしょう。

訪問日　2025年12月